دستگاهی است چهارچوب مانند که بر بدنه داخلی دوچوبه عمودی آن تیغه ای بران داخل کشو و یا بر روی ریل آهنی حرکت کند و بر پشت تیغه مذکور شی سنگینی نصب شده است که چون تیغه را از فراز آن رها کند بر اثر سنگینی بسیار بسرعت و فشار فرود آید و گردن متهم را که در قسمت تحتانی دستگاه قرار داده اند، قطع کند. تیغه مذکور در آغاز چون تیغه تبر و غیره مستطیل شکل بود و سپس برای بهتر قطع کردن گردن متهم مثلث شکل ساخته شد. و قبل از آنکه به صورت کنونی خود درآید به صورت خشن تر و سطبرتری در اسکاتلند و انگلیس و اسپانیا و بسیاری از کشورهای دیگر موجود بوده است و نمونه هایی از آن در موزه شهر ادین بورگ
دیده میشود و نام آن میدن
بوده است . در ایتالیا در قرن 13م . به نام مانائیا
خوانده میشد. این دستگاه پس از آنکه در سال 1632م . به کار رفت تا یکصد سال بعد بدون مصرف ماند. بعدها در فرانسه دکتر گیوتین در 1789 م . به مجلس موسسان آن کشور پیشنهاد کرد که از آن استفاده شود. و برای نخستین بار در 20 ماه مارس سال 1792م . مجلس ، با به کار بردن آن موافقت کرد و در 25 آوریل همان سال به مرحله عمل درآمد و از این تاریخ به بعد آن دستگاه به نام پیشنهادکننده آن به دستگاه گیوتین معروف گردید. (از دائرة المعارف بریتانیکا و لاروس بزرگ). رجوع به گیوتین (دکتر ژوزف ) شود.